NASA-in robotizirani rover Curiosity sletio je 6.kolovoza 2012. god. u 7 sati i 32 minute po našem vremenu na Mars kako bi potražio moguće tragove života na Crvenom planetu.

Misija vrijedna 2,5 milijardi dolara lansirana je u studenom prošle godine, a na svojem je putovanju prešla oko 570 milijuna kilometara.

Uspjeh je u NASA-inom kontrolnom centru dočekan s velikim oduševljenjem i pljeskom.

Rover je poslao i prve slike niske rezolucije kroz prašinom prekriven objektiv (koji tek treba očistiti) koje prikazuju roverov kotač, sjenu i okolni teren (pogledajte dolje i gore). Prve slike u boji trebale bi stići u narednih nekoliko dana.

Curiosity, također poznat kao Mars Science Laboratory (MSL), najveće je i najsloženije vozilo koje je ikada lansirano na Crveni planet. Opremljeno je obiljem instrumenata koji će u krateru Gale, jednoj od najdubljih udubina na Marsu, potražiti znakove života. Budući da rover teži gotovo tonu, tehnika spuštanja skakutanjem uz pomoć zračnih jastuka u ovom se slučaju nije mogla primijeniti, pa je za njegovo meko pristajanje konstruiran poseban raketni nosač - lebdjelica. Nakon slijetanja rover je javio da je aterirao brzinom od samo 0,6 metara u sekundi.

'Ponovno smo na Marsu. To je apsolutno nevjerojatno', rekao je NASA-in administrator Charles Bolden i dodao: 'Nije moglo proći bolje.'

Tim zadužen za misiju sljedećih će nekoliko sati provesti u procjenjivanju stanja vozila. Znanstvenici ističu da je rover previše vrijedan da bi se žurili.

Od ulaska Curiosityja u Marsovu atmosferu do slijetanja na njegovu površinu prošlo je sedam minuta, koje su NASA-ini stručnjaci nazvali 'sedam minuta strave'. Budući da svjetlosti treba 14 minuta da s Marsa stigne do Zemlje, kontrola misije nije mogla poduzeti baš ništa - cijeli proces odvijao se potpuno automatski. Signal koji je potvrdio uspješno slijetanje na Zemlju je došao preko NASA-inog satelita Odyssey koji kruži u orbiti Crvenog planeta.

Curiosity je četvrti NASA-in rover koji je uspješno sletio na Mars, no njegova tehnologija daleko je naprednija od svih prijašnjih.

Rover će istraživati planinu koja se u krateru Gale uzdiže na više od pet kilometara. Penjat će se po njezinim obroncima i proučavati stijene koje su se ondje nataložile prije više milijardi godina u nazočnosti vode.

Opremljen je plutonijskom atomskom baterijom koja je znatno dugovječnija od solarnih ćelija. NASA je osigurala financiranje misije u trajanju od dvije zemaljske godine, međutim, stručnjaci predviđaju da bi rover mogao istraživati i mnogo duže, možda više od deset godina.

Izvor: 

http://www.tportal.hr/scitech/znanost/207900/NASA-in-rover-sletio-na-Mars-u-potragu-za-zivotom.html

informatička skupina